L’Encyclopédie/1re édition/POTAMOGEITON
POTAMOGEITON, s. m. (Botanique.) aux caracteres de ce genre de plantes par Tournefort, joignons ceux du système de Linnæus. La fleur du potamogeiton n’a point de calice, mais est composée de quatre pétales ouverts, creux, arrondis, & obtus, lesquels tombent avant la maturité des graines ; les étamines sont quatre filets extrèmement courts, obtus, & applatis ; les bossettes des étamines sont courtes & doubles. Le pistil a quatre germes ovales & pointus ; ils n’ont point de stile, mais des stigmates obtus : le fruit consiste en quatre graines arrondies, applaties & pointues qui succedent à chaque fleur.
Le potamogeiton est nommé vulgairement en françois épic d’eau, en anglois pond-weed ; Tournefort en établit douze especes, entre lesquelles nous décrirons seulement celle qui est à feuilles rondes, potamogeiton rotundi folium, C. B. P. 193. Ray, Hist. j. 188. Tourn. I. R. H. 233. Boerh. Ind. alt. 196.
C’est une plante aquatique qui pousse plusieurs tiges longues, grêles, rondes, nouées, rameuses. Ses feuilles qui naissent dans l’eau, sont d’abord étroites & s’élargissent en s’élevant au-dessus de l’eau ; elles sont de figure presque ovale, pointues, nerveuses, vertes, pâles, luisantes, nageant sur la surface de l’eau comme celles du nenuphar, & attachées à de longues queues. Il s’éleve d’entre ces feuilles des pédicules qui soutiennent des épics de fleurs à quatre pétales, disposées en croix, de couleur rougeâtre ou purpurine. Il succede à ces fleurs des capsules ramassées en maniere de tête, oblongues, pointues par un bout, remplies de quelques graines blanches.
Cette plante croît dans les marais & dans les étangs ; elle fleurit au mois de Juin & de Juillet ; on n’emploie que ses feuilles, auxquelles les Médecins donnent une qualité rafraichissante & incrassante.
Son nom potamogeiton est formé des mots grecs, ποταμὸς, fleuve, & γείτων, voisin, à cause qu’elle croît sur le bord des fontaines.
L’espece de potamogeiton, flosculis ad foliorum nodos. I. R. H. 233. est le myriophylon, aquaticum, minus, de Clusius. Hist. 352. en anglois, the water milfoil. (D. J.)