L’Encyclopédie/1re édition/PANCARPE
PANCARPE, (Gymnast. athlétiq.) spectacle des Romains où certains hommes forts, hardis & exercés combattoient contre toutes sortes de bêtes moyennant une somme d’argent. Le mot pancarpe signifie proprement un composé de toute sorte de fruits, du grec πᾶν, tout, & χαρπὸς, fruit ; ensuite on l’a donné à ce qui contenoit toutes sortes de fleurs, puis à ce qui étoit composé de diverses choses, enfin par métaphore à ce combat public, où l’on faisoit paroître des animaux de différentes especes. Le lieu de ce spectacle étoit l’amphithéâtre de Rome ; & ces sortes de jeux ont duré jusqu’au tems de l’empereur Justinien, qui régnoit dans le sixieme siecle.
Quelques auteurs confondent le pancarpe avec la sylve ; mais il y a cette différence entre ces deux divertissemens publics, que le pancarpe étoit un combat contre les bêtes qui se faisoit dans l’amphithéâtre ; & que la sylve étoit une espece de chasse, que l’on représentoit dans le cirque. Dans le pancarpe, c’étoient des hommes gagés qui combattoient ; & dans la sylve, c’étoit le peuple qui chassoit au milieu d’une forêt artificielle. (D. J.)