L’Encyclopédie/1re édition/OBSEQUES
OBSEQUES, s. f. pl. (Usages.) derniers devoirs ou services, obsequia, qu’on rend à un mort : on trouvera, sous le mot Funérailles, la pratique de cette cérémonie chez plusieurs peuples du monde « Je ne crois pas, dit Lucien, après en avoir fait la peinture, que les monumens, les colonnes, les pyramides, les inscriptions, & les oraisons funebres à la mémoire des défunts, puissent leur servir là-bas d’attestations valables de vie & de mœurs ». La pompe des obseques regarde la coutume ou la consolation des vivans, & jamais le besoin des morts. Criton demandoit à Socrate comment il vouloit être enterré. Comme vous voudrez, répondit-il, ou comme vous pourrez, rien ne m’est plus indifférent. La religion chrétienne a eu raison de réprimer en plusieurs lieux la dépense des obseques ; car, comme le remarque l’auteur de l’Esprit des lois, qu’y a-t-il de plus naturel que d’ôter la différence des fortunes dans une chose & dans les momens qui égalisent toutes les fortunes. (D. J.)