L’Encyclopédie/1re édition/NGOMBOS
NGOMBOS, (Hist. mod. Superstition.) prêtres imposteurs des peuples idolâtres du royaume de Congo en Afrique. On nous les dépeint comme des fripons avides qui ont une infinité de moyens pour tirer des libéralités des peuples superstitieux & crédules. Toutes les calamités publiques & particulieres tournent à leur profit, parce qu’ils persuadent aux peuples que ce sont des effets de la colere des dieux, que l’on ne peut appaiser que par des sacrifices, & sur-tout par des présens à leurs ministres. Comme ils prétendent être sorciers & devins, on s adresse à eux pour connoître l’avenir & les choses cachées. Mais une source intarissable de richesses pour les Ngombos, c’est qu’ils persuadent aux negres qu’aucun d’eux ne meurt d’une mort naturelle, & qu’elle est dûe à quelqu’empoisonnement ou maléfice dont ils veulent bien découvrir les auteurs, moyennant une rétribution, & toujours ils font tomber la vengeance sur ceux qui leur ont déplu, quelqu’innocens qu’ils puissent être. Sur la déclaration du prêtre, on saisit le prétendu coupable à qui l’on fait boire un breuvage préparé par le ngombo, & dans lequel il a eu soin de mêler un poison très vif, qui empêche les innocens de pouvoir se justifier, en se tirant de l’épreuve. Les ngombos ont au dessous d’eux des prêtres ordinaires appellés gangas qui ne sont que des fripons subalternes.