L’Encyclopédie/1re édition/EXAGERATION
EXAGERATION, s. f. figure de Rhétorique par laquelle on augmente ou l’on amplifie les choses, en les faisant paroître plus grandes qu’elles ne sont par rapport à leurs qualités bonnes ou mauvaises. Voyez Hyperbole.
Ce mot est formé d’exaggero, j’exagere, qui est composé de la préposition ex, & d’agger, un monceau, une élevation de terre. (G)
Exagération, en Peinture, est une méthode de représenter les choses d’une maniere trop chargée & trop marquée, soit par rapport au dessein, soit par rapport au coloris, ou à la position des objets.
L’exagération n’est permise, soit dans la forme, soit dans la couleur des objets, que lorsqu’elle les fait paroître tels qu’ils sont, du point d’où ils doivent être vûs, autrement c’est toûjours un vice. (R)
Mais il est souvent difficile d’éviter ce vice : le peintre qui réussit en ce genre, & qui ne fait point sortir l’objet de son caractere, doit, entr’autres talens, être doüé d’une profonde connoissance des effets de la perspective & de l’effet des couleurs : cette connoissance est absolument nécessaire dans tous les grands ouvrages, où l’on ne peut s’empêcher d’employer l’exagération du dessein, celle de la forme des objets, & celle du ton des couleurs, soit dans les clairs, soit dans les ombres, à cause de la superficie du fonds sur lequel on travaille, de la distance où l’ouvrage doit être vû, & du tems qui fait toûjours perdre beaucoup du brillant des couleurs. Voilà l’artifice merveilleux qui, dans les distances proportionnées à la grandeur des tableaux, soûtient le caractere des objets particuliers, & du tout ensemble. Personne, peut-être, n’a rendu cette savante exagération, plus heureuse & plus sensible, que Rubens l’a fait dans les grandes machines. Article de M. le Chevalier de Jaucourt.