L’Encyclopédie/1re édition/ELEPHANTIN
ELEPHANTIN, adj. (Hist.) qui appartient à l’élephant, ou qui en a les qualités.
Ce mot se dit principalement de certains livres des anciens Romains.
Dans quelques-uns de ces livres étoient enregistrés tous les actes du sénat & des magistrats de Rome. En d’autres, tout ce qui se passoit dans les provinces & dans les armées, &c. Il y en avoit outre cela 35 gros volumes autant que de tribus, où étoient marqués la naissance & les classes des citoyens. On les renouvelloit tous les cinq ans à chaque nouvelle élection des censeurs ; & on les gardoit tous dans le thrésor public, au temple de Saturne.
Il y en a qui croyent que ces livres avoient été nommés éléphantins par rapport à leur énorme volume ; d’autres parce qu’ils étoient faits de tablettes d’ivoire. Chambers. (G)