L’Encyclopédie/1re édition/DIVERSITÉ
DIVERSITÉ, (Peinture) c’est cette partie œconomique de la Peinture qui tient notre esprit attaché, & qui attire notre attention par l’art qu’a le peintre de varier dans les personnages d’un tableau, l’air, l’attitude, & les passions qui sont propres à ces personnages : tout cela demande nécessairement de la diversité dans l’expression, & la chose est pratiquable. Il y a par exemple une infinité de joies & de douleurs différentes, que l’art sait exprimer par l’âge, par le sexe, par le tempérament, par le caractere des nations & des particuliers, par la qualité des personnes, & par mille autres moyens : mais cette diversité doit être vraie, naturelle, placée, & liée au sujet ; il faut que toutes les figures paroissent s’être rangées & posées d’elles-mêmes suivant leur caractere, sans travail & sans affectation. Nous ne manquons pas de modeles en ce genre, mais il n’y en a point de plus admirables que le tableau de la messe du pape Jules, celui d’Attila, & l’école d’Athenes ; trois chefs-d’œuvre de Raphaël, trois compositions sublimes qui n’appartiennent qu’à lui. Comme la diversité de la nature est infinie, la diversité de l’imitation peut l’être de même ; cependant il n’est pas possible de donner des regles pour enseigner l’art de diversifier les personnages d’un tableau, leurs attitudes, & leurs passions : c’est au génie à imaginer, les avis ne peuvent suppléer au génie. Article de M. le Chevalier de Jaucourt.