L’Encyclopédie/1re édition/DACTYLIOMANCE ou DACTYLIOMANCIE
DACTYLIOMANCE ou DACTYLIOMANCIE, s. f. (Divinat.) sorte de divination qui se fait par le moyen d’un anneau. Voyez Divination, Anneau. Ce mot est composé du Grec, & vient de δάκτυλος, doigt, & de μαντεία, divination.
La dactyliomancie consistoit essentiellement à tenir un anneau suspendu par un fil délié au-dessus d’une table ronde, sur le bord de laquelle on posoit différentes marques où étoient figurées les vingt-quatre lettres de l’alphabet ; on faisoit sauter l’anneau qui venoit enfin s’arrêter sur quelqu’une des lettres ; & ces lettres assemblées formoient la réponse qu’on demandoit.
Cette opération étoit précédée & accompagnée de plusieurs cérémonies superstitieuses. L’anneau étoit consacré auparavant avec bien des mysteres ; celui qui le tenoit n’étoit vêtu que de toile depuis la tête jusqu’aux piés ; il avoit la tête rasée tout autour, & tenoit en main de la verveine. Avant de procéder à rien, on commençoit par appaiser les dieux en récitant des formules de prieres faites exprès. Ammien Marcellin nous a laissé un ample détail de ces superstitions dans le xxjx. liv. son histoire. Chambers.
On rapporte à la dactyliomancie tout ce que les anciens disent du fameux anneau de Gygés qui le rendoit invisible, & de ceux dont parle Clément Alexandrin dans ses stromates, par le moyen desquels un tyran des Phocéens étoit averti des conjonctures favorables à ses desseins, mais qui ne lui découvrirent cependant pas une conspiration de ses sujets qui l’assassinerent. Delrio, disquisit. magicar. lib. jv. cap. ij. quæst. 6. sect. 4. page 547. (G)