L’Encyclopédie/1re édition/CONTRASTE
CONTRASTE, s. m. en Peinture ; il consiste dans une position variée des objets présentés sous des formes agréables à la vûe.
Les groupes d’objets qui entrent dans la composition d’un tableau, doivent se contraster, c’est-à-dire ne se point ressembler par la forme, par les lumieres, par les couleurs ; parce que tel groupe qui seroit satisfaisant à tous les égards, deviendroit desagréable dans la répétition. Voyez Composition. Chaque figure doit contraster dans le groupe dont elle fait partie. Il n’y a point de regle fixe pour le contraste : le grand art du peintre consiste à le cacher. Cette manœuvre est une portion du génie & de la facilité donnée par la nature. Le balancement dans une figure seule peut lui-même faire contraste. Les draperies, les ciels, les ornemens, tout contribue au contraste, mais il n’est beau que quand il paroît nécessaire. Voyez de Piles, & le diction. de Peint.
On dit, ce groupe, cette figure, sont un beau contraste ; ce peintre fait bien contraster. (R)