L’Encyclopédie/1re édition/CHIROGRAPHE
CHIROGRAPHE, s. m. (Jurisprud.) acte qui demandoit par sa nature d’être fait double. On l’écrivoit deux fois sur le même parchemin, & à contresens ; on mettoit dans l’intervalle en gros caracteres le mot chirographe ; on coupoit ensuite la feuille par le milieu de ce mot, soit en ligne droite, soit en dentelure ; & l’on délivroit une de ces deux portions à chaque partie contractante.
Chirographe vient de χειρ, main, & de γραφω, j’écris. Le chirographe s’est aussi appellé dividende, chartæ divisæ. Le premier usage de cet acte en Angleterre, se rapporte au regne de Henri III.
Il y en a qui pensent que le nom de chirographe se donnoit à tout acte souscrit du vendeur ou créancier, & délivré à l’acheteur ou au débiteur, & réciproquement.
Ils distinguent le syngraphe du chirographe en cela seul, que c’étoit le mot syngraphe qui étoit écrit dans l’intervalle de deux actes sur le même papier.
On donnoit encore le nom de chirographe & à un transport, & à la maniere de le grossoyer & de couper en deux le parchemin. Le mot chirographe se prend aujourd’hui dans ce sens en Angleterre, dans le bureau appellé des chirographes.
Chirographe, dans un sens plus général, est quelquefois synonyme à cédule. Chambers.