L’Encyclopédie/1re édition/ARBITRAIRE

Texte établi par D’Alembert, Diderot (Tome 1p. 578).
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ARBITRAIRE, adj. pris dans un sens général, ce qui n’est pas défini ni limité par aucune loi ou constitution expresse, mais qu’on laisse uniquement au jugement & à la discrétion des particuliers. La punition d’un tel crime est arbitraire. Ce mot vient du Latin arbitrium, volonté. Les lois ou les mesures par lesquelles le Créateur agit, sont arbitraires ; au moins toutes les lois physiques. Voyez Physique, Pouvoir arbitraire, Despotisme, Monarchie, &c. (H)