Essai de psychologie/Chapitre 73

(p. 226-227).

Chapitre 73

Comment l’éducation cultive & ennoblit les dispositions naturelles du cœur.


L’éducation ennoblit ces dons de la nature & les éleve par degrés au rang de vertus morales. Elle transplante dans ses jardins ces plantes sauvages : la culture qu’elles y reçoivent les perfectionne, les multiplie ; donne des graces à leur port, augmente la vivacité & la variété de leurs couleurs, releve le goût & le parfum de leurs fruits. La nature aidée par cette main habile s’empresse de répondre à ses soins.

Par un sage régime l’éducation prévient des excès dangereux. Elle retient la vertu dans les bornes de l’utile, & en l’unissant inséparablement à la raison, elle lui donne son véritable lustre.

L’éducation modère la trop grande énergie d’un tempérament vertueux en le dirigeant sans cesse vers sa fin naturelle. Les idées d’ordre, de beauté, de convenance qu’elle fait entrer dans l’entendement instruisent l’ame du rapport qu’a un certain exercice de la vertu avec son bonheur ; et l’heureuse expérience qu’elle fait de cet exercice fortifie en elle le goût de la vertu.