Encyclopédie méthodique/Physique/AIGUILLE ÉLECTRIQUE
AIGUILLE ÉLECTRIQUE. On donne ce nom à une petite pièce de métal de la forme d’une S capitale, dont les deux extrémités ſont un peu aiguës, & qui eſt percée au milieu pour y recevoir une chape de bouſſole. Il eſt facile de ſimplifier ce petit appareil, en courbant, en ſens contraire, les deux extrémités d’une petite tige de cuivre dans l’épaiſſeur de laquelle on aura pratiqué une cavité conique avec un foret. Les figures 11 & 12 repréſentent ces deux aiguilles. Si on les place ſur un pivot, & celui-ci ſur le conducteur électriſé, on les verra bientôt tourner avec rapidité ; la vîteſſe ſera enſuite ſi grande, qu’on aura peine à diſtinguer la figure des aiguilles. Dans l’obſcurité, on apercevra, lorſque le mouvement commencera à être imprimé aux aiguilles, une aigrette électrique ; voyez Aigrette. Mais, lorſque le mouvement de rotation ſera très-rapide, on n’apercevra plus qu’un cercle de lumière. Ce dernier phénomène reſſemble à celui d’un tiſon enflammé, agité circulairement avec une grande vîteſſe, & qui n’offre plus aux yeux qu’un cercle de feu. L’aiguille électrique tournant rapidement, la lumière des aigrettes paroît continue, parce que les impreſſions que les aigrettes ont faites ſucceſſivement dans l’œil, perſévèrent en même temps.
La cauſe du mouvement de ces aiguilles vient de celui des aigrettes électriques qui, débouchant dans l’air, le frappent avec une très-grande vîteſſe. Cet air, ainſi frappé, oppoſe une réſiſtance au choc du fluide électrique qui ſort en aigrettes, & force chaque extrémité de l’aiguille à reculer, ce qui ne peut ſe faire, ſans produire un mouvement de rotation, à cauſe de la conſtruction de l’aiguille qui eſt en équilibre ſur ſon pivot.
Si on ſuſpend, ſur une même chape, enſemble pluſieurs aiguilles dont les longueurs de haut en bas ſeront proportionnellement plus petites, on verra pluſieurs cercles de feux décroiſſans ; & ſi elles ſont aſſez près les unes des autres, on apercevra une pyramide lumineuſe.
On a encore imaginé de faire tourner ces aiguilles en les plaçant perpendiculairement à l’horiſon, avec un axe horiſontal, voyez Plan incliné électrique ; voyez encore Arbre électrique.