Dictionnaire des proverbes (Quitard)/mate
mate. — Enfants ou compagnons de la mate.
On appelait ainsi autrefois les escrocs et les filous, parce qu’ils avaient coutume de s’assembler, dit Le Duchat, sur une place nommée la Mate. De mate est venu matois qui signifie rusé.
Il y a un fait très curieux à signaler dans l’histoire des enfants ou compagnons de la mate : c’est que Charles IX en fit appeler plusieurs fois quelques-uns auprès de lui pour prendre des leçons de filouterie. Ce fait est rapporté par Brantôme.