Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/BALTRACAN
BALTRACAN. s. m. Herbe qui croît dans la Tartarie, & que les Tartares mangent pour se soutenir, quand ils voyagent dans leurs déserts. Josaphat Barbaro, Marchand Vénitien, dit en avoir usé dans son voyage de Tartarie, & la décrit ainsi dans une lettre à Pierre Parocci, Evêque de Padoue. Le baltracan a la feuille semblable à celle des raves. Au milieu naît une tige plus grosse que le doigt, & qui dans le temps de la semence est de la longueur du bras ; cette tige pousse des feuilles éloignées l’une de l’autre de sa quatrième partie. La semence est semblable à celle du fenouil ; mais plus grosse, & d’une bonne odeur, quoique forte. Quand c’est la saison il se rompt, & l’écorce se sépare jusqu’à ce qui est tendre, comme au pampre de la vigne. Il a l’odeur de l’oranger, même un peu plus douce. Il n’a point besoin d’assaisonnement, ni même de sel, pour être mangé. On peut le semer comme toute autre semence, sur-tout dans un lieu tempéré, & dont le fonds soit bon. La tige est un peu creuse, & son écorce est verte, tirant sur le jaune. Il dit que depuis sont retour de Tartarie, &tant Provéditeur en Albanie, il y trouva du baltracan proche de Croia, & encore après dans le Padouan. Ramuzio, T. II, p. 112.