Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/AINS
AINS, AINÇOIS. adv. Ce sont de vieux mots qui signifioient autrefois Mais. At, sed. On dit encore dans le burlesque, Ains au contraire ; pour dire, Tout au rebours. Ce mot vient de l’Italien anzi, qui a été fait de ante. Ménage. D’autres le dérivent du Grec ατι, ou du Latin ast ; parce que c’est un terme correctif qui marque quelque objection, ou quelque chose de contraire.
AINS. adv. s’est dit autrefois pour avant. Antè, priùs. Ains que, avant que, Antequàm, priusquàm. Marot dit à François I, au sujet d’une statue de marbre de Vénus qui lui avoit été présentée :
Cette Déesse avec sa ronde pomme,
Prince Royal, des autres le plus digne,
N’est point Vénus, & Vénus ne se nomme,
Jà n’en déplaise à la Langue Latine ;
C’est du haut Ciel quelque vertu divine,
Qui de sa main t’offre la pomme ronde,
Te promettant tout l’empire du monde
Ains que mourir.
C’est-à-dire, avant que tu meures.