De la mort des persécuteurs de l’Église/Traité/28
XXVIII.
Après la fuite de Galère, le vieux Maximien revint des Gaules. Il gouverna conjointement avec son fils ; mais l’autorité du fils était plus grande que celle du père ; car comme Maxence avait rendu l’empire à Maximien, cette conduite lui avait gagné tous les cœurs. Cependant le vieux prince voyait avec peine la puissance souveraine partagée entre lui et son fils ; et en jeune homme, il lui portait envie. Il résolut donc de chasser Maxence et de se remettre en possession de son ancien héritage. Il espérait y réussir facilement, parce que les soldats qui venaient de quitter Sévère lui avaient obéi longtemps. Il assemble l’armée et le peuple, comme s’il eût été question de les entretenir des malheurs de l’État ; puis, après un long discours, il met la main sur Maxence, l’accuse d’être l’auteur des calamités publiques et lui arrache la pourpre. Le prince dépouillé se jette au bas du tribunal, et est reçu par les soldats, dont la colère et les murmures étonnent l’ingrat vieillard, qui fut ensuite chassé de Rome comme un autre Tarquin.