Démoniana ou Nouveau choix d’anecdotes/Scène nocturne
SCÈNE NOCTURNE.
Un officier, logé en chambre garnie, et sur le point de rejoindre son régiment, s’abandonnait un matin, dans son lit, à mille réflexions incohérentes. Il n’était pas encore jour. Tout-à-coup, il se ressouvint qu’il avait laissé sa clef à la porte de sa chambre, et qu’on pouvait entrer pour le voler…
Tandis que ces idées lui roulaient dans la tête, un menuisier montait lentement chargé d’un cercueil, pour un homme qui venait de mourir, dans la chambre prochaine. Le menuisier, croyant entrer chez le mort, ouvre la porte de l’officier, et dit en entrant : — Voilà une bonne redingotte pour l’hiver ! … Le militaire, que ses craintes et le bruit de la porte avaient rendu attentif, ne doute point qu’on ne vienne le voler, et qu’on n’ait le dessein de commencer par prendre sa redingotte, qu’il avait laissée sur une chaise. Il saute promptement hors du lit, et se met à courir, tout en chemise, en poussant des cris après le prétendu voleur… Le menuisier, voyant paraître quelque chose de blanc, laisse tomber son cercueil dans l’escalier, et se sauve à toutes jambes, en criant qu’il a le mort à ses trousses… On assure qu’il en fut malade de peur, et qu’on eut toutes les peines du monde à le rassurer…