Démoniana ou Nouveau choix d’anecdotes/Le Cochon, ou Avis aux amis des prodiges
LE COCHON,
ou
AVIS AUX AMIS DES PRODIGES.
Un charcutier de Paris engraissait un cochon, qui devenait plus méchant et plus insupportable, à mesure qu’il devenait plus gras ; de façon qu’il se décida à le tuer. Il l’attacha donc à un barreau du soupirail de sa cave, et alla chercher son grand couteau pour lui couper le cou.
Pendant ce temps-là, le cochon rompit le lien qui le retenait, s’enfuit dans une rue voisine, entra dans une allée, et monta au quatrième étage, où il trouva une porte ouverte. C’était la chambre d’une vieille femme, qui venait d’en sortir pour aller chercher du feu chez sa voisine. Le cochon pénétra dans cette chambre, découvrit, derrière la porte, un panier plein d’ordures, et se mit à y fouiller.
En s’agitant ainsi derrière la porte, il la ferma, et ne s’en étonna point. La bonne femme, revenant sur ces entrefaites, fut très-surprise de trouver sa porte fermée. Elle avait laissé sa clé sur la table, et il lui était impossible d’entrer. Comme elle entendait un certain bruit, elle cria qu’on vînt lui ouvrir ; le cochon se mit alors à grogner, et elle crut qu’on lui répondait non. Saisie de frayeur, elle s’imagina qu’il y avait un revenant ou un voleur dans sa chambre, elle courut d’abord chercher le commissaire et la garde, et fit avertir un prêtre, qui ne vint point.
Le commissaire étant monté en robe, à la porte de la vieille, demanda à son tour qu’on lui ouvrît ; le cochon recommença à grogner ; et tous les auditeurs crurent qu’on leur répondait non. Les uns s’écrièrent qu’il y avait un voleur dans sa chambre ; d’autres soutinrent qu’un voleur serait déjà décampé, et que c’était un fantôme qui venait demander des prières ; le clerc du commissaire prétendit que ce pouvait bien être le diable en propre personne.
Sur ces débats et ces incertitudes, la porte est enfoncée, de par le roi. Le cochon, effrayé du bruit, veut prendre la fuite, passe entre les jambes du commissaire, s’embarrasse dans sa robe, et roule avec lui tous les escaliers des quatre étages. Il se dépètre enfin de la longue robe, et se met à courir dans la rue, en jetant des cris affreux…
Le commissaire, à demi-assommé de ses culbutes, était bien persuadé que le plus grand diable de l’enfer venait de le faire dégringoler, pour lui apprendre à ne se pas mêler désormais des affaires endiablées ; et le clerc du commissaire allait soutenir que le diable en question était Satan lui-même, bien déguisé, quand le charcutier parut, reprit son cochon, et fit voir, aux amis des prodiges, que, dans cette aventure là comme dans toutes les autres, il n’y avait rien qui ne fût l’ouvrage d’un pur hasard et de quelques circonstances ridicules.