Biographie nationale de Belgique/Tome 2/BEST, Albert-Jean, baron DE
BEST (Albert-Jean, baron DE), colonel, chevalier de l’ordre de Marie-Thérèse, naquit à Mons en 1764 et mourut à Vienne le 15 février 1804. Le baron de Best, après avoir fait de solides études à l’Académie du génie, à Vienne, entra dans l’armée impériale avec le grade de sous-lieutenant, et eut l’occasion, très-peu de temps après, de déployer sa vaillance dans la guerre contre les Turcs (1788). En 1790, il fut promu au grade de capitaine dans le régiment de dragons de Waldeck ; mais ses connaissances scientifiques étendues le tirent désigner ensuite pour l’état-major général, où il entra avec le grade de major. Ayant été attaché à l’armée autrichienne, qui opérait en Belgique contre les républicains français, il se distingua dans plusieurs combats, notamment à l’affaire de Turkheim (1795). Il passa ensuite à l’armée d’Italie avec le grade de lieutenant-colonel et se fit remarquer au siége de Pizzighettone (1799) ; il remplissait alors les fonctions de chef d’état-major du feld-maréchal Keim, et suppléa, par ses connaissances spéciales, au manque complet d’officiers du génie ; il prit la direction du service de cette arme et poussa la construction des batteries de brèche avec tant de vigueur, qu’au bout de deux jours seulement la place fut bombardée et dut capituler vingt-quatre heures après. Ce fait d’armes lui fit décerner, en 1801, l’ordre de Marie-Thérèse. Attaché ensuite à l’état-major du feld-maréchal lieutenant Ott, le lieutenant-colonel de Best contribua puissamment au gain de la bataille de la Trebbia : grâce à ses excellentes dispositions, l’armée autrichienne parvint à maintenir toutes ses positions pendant cette bataille de trois jours. De Best assista encore aux affaires de Novi et de Genola, ainsi qu’au passage de la Stura. Il obtint le grade de colonel, se distingua de nouveau pendant la campagne de 1800 et surtout à la bataille de Marengo. Ce fut après cette campagne qu’il fut créé baron en récompense de ses éclatants services. Il venait de recevoir le commandement du premier régiment des chevaux-légers de l’empereur, lorsqu’il mourut inopinément à l’âge de quarante ans.
Wurzbach, Lecxicon der Kaiserthums œstenreich. — Hirtenfeld, Der militar Maria-Theresier orden und seine mitgleiden.