De pareils traits font honneur à ceux qui n’ont consulté en affaires aussi délicates : l’un qu’une généreuse équité, l’autre que les inspirations les plus loyales ; avant de les rapporter avec louanges, Young avait reconnu également avec quelle délicatesse il avait été traité par son propriétaire lors du renoncement à son premier bail. Mais lui, l’objet de tant de procédés exquis, n’en aura-t-il retiré que des avantages matériels ? Ne faut-il pas qu’il ait quelque part à l’estime qui leur est due ? Seule une nature aimable et loyale peut s’attirer des marques de sympathie et significatives et répétées.
Le voilà donc gentilhomme campagnard, le seul, suivant son dire, de tout le Suffolk, les autres ayant abandonné les champs pour la ville ou étant réduits par le fardeau écrasant des impôts à devenir fermiers des terres que leur famille avait possédées pendant des siècles. C’était une occasion, toujours selon son avis, de laisser un train de vie trop ambitieux pour se ranger dans une classe plus modeste : il le confesse, il n’en a pas eu la force, il n’a pas voulu renoncer pour lui, pour les siens à la fréquentation du monde de même éducation que lui. Il venait beaucoup de monde à Bradfield ; parmi ses visiteurs, ses hôtes et ses élèves, faudrait-il dire, se trouvèrent deux fils du duc de Larochefoucauld-Liancourt qui pendant deux ans résidèrent, avec leur précepteur Lazowski, à Bury Saint-Edmunds. On verra plus tard les suites de ces rapports affectueux. Malgré tout il dépensait peu parce qu’il n’écrivait pas, au moins en vue d’une publication immédiate : il travaillait à refondre ses Éléments d’agriculture ; travail ingrat, qui ne le satisfaisait jamais complètement, si bien que quinze ans plus tard il parlait encore de s’y remettre. En dépit d’elle-même Pénélope acheva sa toile, en dépit de lui-même Young n’arriva pas à bout de cet ouvrage ensorcelé.
Il avait vraiment tort de mettre ses mésaventures sur le
