pas par simple amabilité, pour vous faire plaisir, dit-il rapidement, mais parce que c’est vrai, et cela me fit désirer de vous connaître davantage. Mais venez, nous devrions être en route, car nous ne sommes pas à mi-chemin et il faudrait arriver quelque temps avant le coucher du soleil.
Et là-dessus il prit la main de Clara pour lui faire descendre la pente. Ellen resta un moment pensive, les yeux baissés, et, lorsque je lui pris la main pour suivre Dick, elle se tourna vers moi et dit :
— Vous pourriez me raconter bien des choses et me les éclaircir, si vous vouliez.
— Oui, dis-je, je conviens assez bien à cela… et à rien d’autre,… un vieil homme comme moi.
Elle ne remarqua pas l’amertume qui était, que je le voulusse ou non, dans le ton de mes paroles, et continua :
— Ce n’est pas tout pour moi ; je me contenterais très bien de rêver des temps anciens, et, si je ne pouvais les idéaliser, d’idéaliser au moins quelques-unes des personnes qui y ont vécu. Mais je crois qu’on est quelquefois trop insoucieux de l’histoire du passé, trop disposé à laisser cela à de vieux savants comme Hammond. Qui sait ? Si heureux que nous soyons, les temps peuvent changer ; nous pouvons être mordus de quelque rage de changement, et bien des choses peuvent nous paraître trop merveilleuses pour qu’on y résiste, trop désirables pour ne pas vouloir les atteindre, si nous ne savons pas qu’elles sont simplement
