— L’économie n’est pas la moindre des vertus de votre Grâce, poursuivit M. Podgers.
Lady Windermere éclata en rires convulsifs.
— L’économie est une excellente chose, remarqua la duchesse avec complaisance. Quand j’ai épousé Paisley, il avait onze châteaux et pas une maison convenable où l’on pût habiter.
— Et maintenant il a douze maisons et pas un seul château, s’écria lady Windermere.
— Eh ! ma chère, dit la duchesse, j’aime…
— Le confort, reprit M. Podgers, et les perfectionnements modernes, et l’eau chaude amenée dans toutes les chambres. Votre Grâce a tout à fait raison. Le confort est la seule chose que notre civilisation puisse nous donner.
— Vous avez admirablement décrit le caractère de la duchesse, monsieur Podgers. Maintenant veuillez nous dire celui de lady Flora.
Et pour répondre à un signe de tête de l’hôtesse souriante, une petite jeune fille, aux
