Nous les quittions à 9 heures 45 minutes pour achever l’ascension en suivant une petite arête de neige qui descendait dans la direction de l’Aiguille du Moine. À 10 heures 15 minutes, nous avions atteint le sommet (4127 mètres) ou nous dévorâmes du pain et du fromage avec un appétit féroce.
J’ai déjà constaté le désappointement que fait souvent éprouver une vue purement panoramique. Celle que l’on découvre du sommet du Mont-Blanc lui-même est loin d’être satisfaisante. Du haut du Mont-Blanc vous apercevez une partie de l’Europe ; rien ne vous domine, vous planez au-dessus de tout ; le regard ne se repose sur rien. On ressemble à l’homme arrivé au comble de ses vœux, et qui, n’ayant plus rien à désirer, n’est pas complétement satisfait. L’impression est toute différente au sommet de l’Aiguille Verte. Vous voyez des vallées, des villages, des champs cultivés, des chaînes interminables de montagnes, des lacs ; vous entendez, dans la limpide atmosphère de la montagne, le tintement argentin des clochettes des troupeaux et le grondement formidable des avalanches ; le dôme gigantesque du Mont-Blanc dresse au-dessus de tout ce qui vous environne sa cime éclatante ; ses glaciers étincelants descendent entre les grands contre-forts sur lesquels ils s’appuient ; ses neiges, éblouissantes de blancheur, deviennent de plus en plus immaculées à mesure qu’elles s’éloignent de ce monde souillé[1].
Hélas ! impossible d’oublier ce monde, même au sommet de l’Aiguille Verte, car un odieux mécréant, qui était monté au Jardin, se mit à souffler dans une corne des Alpes. Pendant que nous l’accablions d’imprécations, le temps changea subitement ; de gros nuages sombres s’amoncelèrent de tous côtés, et nous descendîmes au plus vite. Une neige très-épaisse se mit à tomber avant que nous eussions pu quitter les rochers ; la trace de nos pas, souvent effacée, fut parfois entièrement perdue ; enfin, la montagne devint tellement glissante et difficile que la descente
- ↑ Le sommet de l’Aiguille Verte est un dôme de neige, assez grand pour un quadrille. L’extrême élévation des Droites me surprit. Le capitaine Mieulet donne à cette Aiguille une hauteur de 4028 mètres, mais je crois qu’elle est en réalité inférieure de très-peu à celle de l’Aiguille Verte elle-même.
