rêter à Prarayen, si ce n’est pour faire remarquer que le propriétaire des chalets, que l’on prend d’ordinaire pour un simple berger, ne doit pas être jugé sur les apparences. C’est un personnage important, qui possède un grand nombre de troupeaux ; quand on l’aborde avec politesse, il est plein de courtoisie ; mais il peut (et il le voudra sans doute) se montrer le maître de Prarayen, si sa position n’est pas reconnue, et se donner toute l’importance d’un homme qui paye à son gouvernement plus de 500 fr. d’impôts par an.
Les hauteurs qui dominent Prarayen étaient couvertes de nuages, quand nous quittâmes notre lit de foin le 5 août au matin. Nous résolûmes de ne pas continuer immédiatement le tour du Cervin, et nous remontâmes notre chemin de la veille jusqu’au chalet le plus élevé sur le versant gauche de la vallée[1] dans l’intention d’attaquer la Dent d’Hérens le lendemain matin.
Nous tenions surtout à en faire l’ascension pour la vue très-complète que l’on y découvre sur l’arête du sud-ouest et sur le pic supérieur du Cervin.
À cette époque, l’ascension de la Dent d’Hérens n’avait pas encore été faite, et le 4 nous nous étions éloignés de notre route pour gravir jusqu’à une certaine hauteur la base du mont Brûlé, afin d’examiner si les pentes du sud-ouest en étaient accessibles. Nous différions d’opinion sur la meilleure direction à prendre pour en atteindre le sommet. Carrel, fidèle à son habitude
- ↑ V. la carte de la vallée de Valpelline. Le chalet y est marqué « la vielle. » — Le lecteur remarquera probablement les différences qui existent entre cette partie de la carte de la vallée de Zermatt et celle de la vallée de Valpelline. Cette dernière est correcte. La première a été dressée d’après la carte du gouvernement suisse, qui est très-exacte pour le versant suisse de la frontière, mais qui ne peut pas prétendre au même éloge pour le versant italien.
pas le bon chemin, il peut offrir des difficultés de premier ordre. On s’épargnera donc beaucoup de temps et de peine en suivant constamment le côté gauche (côté oriental) du glacier de Zardesan. M. Jacomb suivit le côté droit.
On découvre une très-belle vue du point situé à peu près à un kilomètre au sud-est du sommet du col. Ce point, marqué 3813 mètres sur la carte de la vallée de Zermatt, ne porte aucun nom. Il est relié au col par un glacier couvert de neige dont la pente n’est pas très-forte, et on voit très-bien par-dessus la Tête-Blanche, dont l’élévation est inférieure de 60 mètres. J’en fis l’ascension en 1866.
