sont seulement moutonnées ; elles sont plus rares ou manquent complétement sur les roches nivelées. Elles indiquent une période comparativement primitive de l’action des glaciers.
§ 10. Il coule toujours une plus ou moins grande quantité d’eau sous les glaciers. Dans les premières périodes de l’action glaciaire, cette eau, produite par diverses causes, trouve un libre cours parmi les dépressions des rochers sous la glace ; mais, à mesure que les rochers deviennent plus polis et plus plats, elle éprouve plus de difficulté à se frayer un passage, et, en rendant le frottement de la glace moins fort et plus uniforme, elle contribue à la production des surfaces parfaitement polies.
Après avoir ainsi expliqué comment les glaciers créent les surfaces moutonnées et nivelées, il n’est peut-être pas inutile de faire deux ou trois remarques sur les faits qui viennent d’être constatés et d’en tirer une ou deux conclusions.
1o La production des roches moutonnées doit être attribuée tout à la fois à la lenteur qui caractérise le mouvement des glaciers et à la plasticité de la glace.
2o Si les glaciers se mouvaient avec rapidité, les surfaces anguleuses ne seraient pas, on est autorisé à le croire, arrondies comme dans la figure 3 de la page 154, mais nivelées dès le début comme dans la figure 4.
Le professeur Streenstrup, de Copenhague, me lut, en 1867, dans un manuscrit qu’il possédait, une description très-intéressante de quelques effets extraordinaires produits en Islande dans l’année 1721 par un glacier dont les mouvements avaient été rapides. Près de la montagne Kötlugja, vers l’extrémité méridionale de l’île, des cours d’eau se formèrent sous ou dans les glaciers, soit par la chaleur intérieure de la terre, soit par d’autres causes, et acquirent une telle force qu’ils emportèrent, sur une étendue de plus de 12 kilomètres, de prodigieuses masses de glace dans la mer. Le sol, laissé à découvert, offrait l’aspect d’un parquet qui vient d’être raboté. Tout en
