moins que vous êtes aussi ignorans que moi, votre 170 imagination ni la mienne ne peuvent concevoir comment un corps a des idées, & comprenez-vous mieux comment une substance, telle qu’elle soit, a des idées49 ? Vous ne concevez ni la matière ni l’esprit, comment osez-vous assurer quelque chose ? »
175 Le supersticieux vient à son tour & dit, qu’il faut bruler pour le bien de leurs ames, ceux qui soupçonnent qu’on peut penser avec la seule aide du corps. Mais que diroient-ils si c’étoient eux-mêmes qui fussent coupables d’irréligion ? En effet quel est l’homme qui osera assure 180 sans une impiété absurde, qu’il est impossible au | [134] Créateur de donner à la matiere la pensée & le sentiment ! Voïez, je vous prie, à quel embaras vous êtes réduit, vous qui bornez ainsi la puissance du Créateur50 ! Les bêtes ont les mêmes organes que nous, les mêmes 185 sentimens, les mêmes perceptions ; elles ont de la mémoire, elles combinent quelques idées. Si Dieu n’a pas pu animer la matiere & lui donner le sentiment, il faut de deux choses l’une, ou que les bêtes soient de pures machines, ou qu’elles aient une ame spirituelle51.
190 Il me paroit presque démontré que les bêtes ne peuvent
171. 48 reçoit [des idées] — 48 Eh, [comprenez-vous] — 173. 48 omet comment… chose. — 174. 394-48 intercalent ici : Que vous importe que l’Ame (48 votre ame) soit un de ces Etres incompréhensibles qu’on (48 que l’on) appelle matière, ou un de ces Etres incompréhensibles qu’on appelle Esprit52 ? Quoi ! Dieu, le créateur de tout, ne peut-il pas éterniser ou anéantir (48 anéantir ou éterniser) votre Ame à son gré, quelle que soit sa substance ? 48 continue par deux petits alinéas : Vous ne voyez dans le Corps qu’un Etre étendu, et de là vous assurez qu’il ne peut avoir un pouvoir immatériel, mais la force active qui est dans ce corps n’est-elle pas en effet un Etre métaphisique ?
O Mortels, que nous sommes loin de connaître les principes des choses ; & qu’il nous appartient peu de décider !
— 178. 394-48 [que] diroit-il, si c’etoit lui même qui fût coupable
182. 394-48 réduits — 184. 394-48 omettent les mêmes sentiments. — 190. 34a-48 paroit démontré
