tions comme s’il tenait de l’inconstance de la mer qui l’environne » (Larrey, Hist. d’Angl., 1707, t. I, p. 482). La source probable de Voltaire est Bossuet qui avait montré l’Angleterre « plus agitée en sa terre et dans ses ports mêmes que l’océan qui l’environne » (Or. fun. de la reine d’Angl.).
22. Charles I, Jacques II ont attaqué les libertés anglaises : c’est la doctrine qu’on trouve partout. Cf. n. 8. « Et quand un roi a cherché à se rendre le maître et l’arbitre des lois, il a trouvé dans la fermeté de ses sujets une digue qu’il n’a pu surmonter » (Lenglet-Dufresnoy, Méthode pour ét. l’hist., éd. 1729, t. II, p. 307). « Si l’on veut dire qu’ils changent souvent de conduite à l’égard de leurs princes, c’est peut-être qu’ils ont des princes qui, après s’être contenus dans les bornes réglées, viennent à changer de conduite, et qui par là les obligent à en changer à leur tour : de cette manière, ce pourrait quelquefois être bon sens » (Muralt, lettre I, éd. Ritter, p. 20). Voltaire devait connaître la justification de la révolution de 1688 que Locke avait donnée dans son Essai sur le gouvernement civil (trad. par David Mazel, Genève, 1724) : mais rien n’indique qu’il y ait pensé ici plutôt qu’aux faits mêmes de l’histoire, ou aux sentiments généraux des Anglais au temps de sa visite sur leur gouvernement « whose fundamental Principle is Liberty and Right to oppose bad Princes when they endeavour to tnake themselves absolute » (The Craftsman, no 233, Saturday December 19, 1730).
23. Le Craftsman du 22 juillet 1732 (no 315) raisonne exactement comme Voltaire. Il rappelle « the late Revolutions in Turkey, Persia and Morocco ». Il remarque que dans ces pays, « the people seldom reap any other benefit from their Struggles than the Pleasure of being reveng’d on one Tyrant and making him give way to another. But these Discontents and Commotions have frequently had a different Effect in Europe (Voltaire dira seulement « en Angleterre » ) and ended in the establishment of popular Liberty ». Le Craftsman, en Europe, distingue l’Angleterre et la Hollande comme ayant particulièrement réussi dans cette « glorieuse entreprise ». Enfin il regarde la France et loue le Parlement d’avoir défendu la liberté. Il est vrai que le journal anglais fait allusion au Parlement janséniste et aux querelles de la
