40S VARIANTES DU QUATRIEME DISCOURS.
Qui veut tout n'obtient rien, le discret est l'iiabilc.
- 0 vous, qui ramenez, etc.
L'auteur ajouta les vers qui sont dans le texte, après son départ de Ber- lin. Un philosophe doit à rimmanité de donner aux rois les leçons ou les conseils dont ils ont besoin, et qu'ils lui demandent. Il est au-dessous de lui de se charger de les amuser, et dangereux de vouloir être leur ami. (K.)
Vers 114. — Quelcpies éditions portent :
Quittons les voluptés pour pouvoir les reprendre.
Voltaire a exprimé la même idée dans la pièce Sur l'usage de la vie, à la suite de la Défense du Mondain.
Vers ] 24 :
Surpris du vide afTreux qu'il sent toujours en u:, Sans appétit il mange, il parle sans rien dire ; Il cherche le plaisir, qui de lui se retire. Le nectar d'Épcrnay, si pétillant, si frais, Pour son goût dédaigneux a perdu ses attraits.
Ces quatre derniers vers ont été retranchés dès 1738.
Vers 1 36 :
- Ce cortège aujourd'hui l'accompagne ici-bas.
Ne nous en plaignons point, imitons la nature ; Elle couvre nos champs de glace ou de verdure; Tout renaît au printemps, tout mûrit dans l'été : Livrons-nous donc comme elle à la diversité. Climèno a peu d'esprit, elle est vive, légère; Touché de ses appas, vous avez su lui plaire; Vous pensez, sur la foi de vos emportements, De vos jours à ses pieds couler tous les moments : Mais bientôt de vos sens vous voyez l'imposture ; Ce feu follet s'éteint faute de nourriture ; Votre bonheur usé n'est qu'un dégoût atïreux, 'Et vous avez besoin de vous quitter tous deux. Vivre avec un ami, toujours sûrs de vous plaire. Exige en tous les deux une âme non vulgaire, etc.
Seconde version :
- Ce cortège aujourd'hui l'accompagne ici-bas.
'Semez vos entretiens de fleurs toujours nouvelles;
- Je le dis aux amants, je le répète aux belles.
De l'uniformité l'éternelle langueur Glace un cœur émoussé par l'excès du bonheur. D'un séducteur plaisir redoutez l'imposture ; Ce feu follet, etc.
Vers 152 :
Corrige les défauts qu'en moi le ciel a mis.
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