VARIANTES DU CHANT XXI. :U3
Il est plus beau, mais non plus amoureux.
O noble Jeanne! ornement de ton âge,
Dont l'univers vante le pucelage,
Est-ce Dunois qui sera ton vainqueur?
Ce sera moi, j'en jure par mon cœur.
Ah ! si le ciel, en m'ùtant les ânesses,
Te réserva mes plus pures caresses i;
Si, toujours doux, toujours tendre et discret,
Jusqu'à ce jour j'ai garde mon secret;
De mes désirs si Jeannette est flattée ;
Si, pénétré du plus ardent amour,
Je te préfère au céleste séjour,
Et si mon dos tant de fois t'a portée,
Tu pourras bien me porter à ton tour. »
Jeanne reçut cet aveu téméraire
Avec surprise autant qu'avec colère;
Et cependant son grand cœur en secret
Était flatté de l'étonnant effet
- Quc produisait sa beauté singulière
'Sur les sens lourds d'une âme si grossière.
- Vers son amant elle avance la main
Sans y songer, puis la tire soudain.
'Elle rougit, s'effraye, et se condamne,
- Puis se rassure, et puis lui dit : « Bel âne,
- Vous conservez un chimérique espoir :
'Respectez plus ma gloire et mon devoir; 'Trop de distance est entre nos espèces;
- Non, je ne puis approuver vos tendresses.
"Gardez-vous bien de me pousser à bout, h
- L'âne reprit : « L'amour égale tout.
Songez au cygne à qui Léda fit fôte,
'Sans cesser d'être une personne honnête. "Connaissez-vous la fille de Minos? 'Un taureau l'aime : elle fuit des héros, 'Et va coucher avec son quadrupède. 'Sachez qu'un aigle enleva Ganymède,
- Et que Philyre avait favorisé
'Le dieu des mers on cheval déguisé. »
'Il poursuivait son discours ; et le diable. Premier auteur des écrits de la fable, 'Lui fournissait ces exemples frappants, •Et mettait l'âne au rang de nos savants. Jeanne écoutait; que ne peut l'éloquence! Toujours l'oreille est le chemin du cœur. L'étonnement est suivi du silence. Jeanne, ébranlée, admire, rêve, pense. Aimer un âne, et lui donner sa fleur! Souffrirait-elle un pareil déshonneur, Après avoir sauvé son innocence Des muletiers et des héros de Franco ;
��1 . Variante ; manuscrit :
To réserva pour mes pures caresses.
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