o66 LE TEMPLE DU GOUT.
El la froido et triste vieillesse IS"est faite que pour le hou sens. »
Après m'avoir donné cet avis, la Critique décida que Rous- seau passerait devant Lamotte en qualité de versificateur, mais que Lamotte aurait le pas toutes les fois qu'il s'agirait d'esprit et de raison.
Ces deux, hommes si difl'érents n'avaient pas fait quatre pas que l'un pâlit de colère, et l'autre tressaillit de joie, à l'aspect d'un homme qui était depuis longtemps dans ce temple, tantôt à une place, tantôt à une autre.
C'était le discret Fonlenelle, Qui, par les beaux-arts entouré, Répandait sur eux, à son gré, Une clarté douce et nouvelle. D'une planète, à tire-d'aile. En ce moment il revenait Dans ces lieux où le Goût tenait Le siège heureux de son empire : Avec Ouinault il badinait; Avec Mairan il raisonnait; D'une main légère il prenait La compas, la plume, et la lyre.
(( Eh quoi ! s'écria Rousseau, je verrai ici cet homme contre qui j'ai fait tant d'épigrammes! Quoi! le hon (ioût souffrira dans son temple l'auteur des Lettres du ch. d'Her...., ^'une Passion d'au- tomne, d'un Clair de lune, d'un Ruisseau amant de la prairie, de la tragédie (ÏAspar, d'Endymion, etc. ! — Hé! non, dit la Critique ; ce n'est pas l'auteur de tout cela que tu vois; c'est celui des Mondes, livre qui aurait dû t'instruire ; de Thètis et Pelée, opéra qui excite inutilement ton envie ; de l'Histoire de l'académie des sciences, que tu n'es pas à portée d'entendre. »
Rousseau alla faire une épigramme ; et Fontenelle le regarda avec cette compassion philosophique qu'un esprit éclairé et étendu ne peut s'empêcher d'avoir pour un homme qui ne sait que rimer; et il alla prendre tranquillement sa place entre Lucrèce et Leihnitz \ Je demandai pourquoi Leihnitz était là : on
��1. Loijjnitz, né à Leipsick le 'iii juin I6il">, mort à Hanovre lu I i novembre 1716. Nul hnmmi de lettres n'a fait tant dlionneui- à l'Allemagne. Il était plus universel que Newton, quoiqu'il n'ait peut-être pas été si grand mathématicien. 11 joignait à une profonde étude de toutes les parties de la physique un grand goût pour les
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