Le peuple de Paris est fou, il l’a toujours été, et le sera. Il a fait l’anniversaire comique de la Saint-Barthélémy, le 24 août, jour où j’ai toujours la fièvre.
Voulez-vous bien avoir la bonté de faire parvenir ce petit paquet à M. d’Alembert ?
Vous avez bien raison, monseigneur, de ne point faire juger la pièce provençale[1] par le sot et tumultueux parterre de Paris. Les têtes welches sont à présent si exaltées, si absurdes, si folles, qu’il ne faut les laisser juger que leurs camarades les marionnettes des boulevards. Les romans les plus extravagants n’approchent pas des sottises qu’on débite. Je vous assure que quand Vadé, écrivain de la Foire, donna le nom de Bien-Aimé[2] à Louis XV, dans un cabaret de la Courtille, et que tous les almanachs furent enluminés de ce titre (le tout pour avoir renvoyé Mme de Châteauroux), Louis XV aurait fort bien fait de défendre, par un édit, qu’un si sot peuple lui donnât un si beau nom :
Odi profanum vulgus.[3]
Vous faites très-bien de vous en tenir à poursuivre et à presser la sentence du Châtelet ; ce n’est que dans des affaires un peu douteuses qu’on fait des mémoires. Celle-ci est si claire et si démontrée qu’on l’affaiblirait en voulant la fortifier d’un factum d’avocat ; et, puisque la folle de Provence n’ose pas faire un mémoire, je ne vois pas pourquoi vous vous abaisseriez à en produire un.
Les fausses nouvelles courent dans Paris avec tant de rapidité, et sont crues si universellement, que Lekain écrivait, ces jours passés, à un bateleur d’auprès de Genève, ces propres mots : « Le calomniateur Maupeou est à la Bastille, et on lui fait son procès criminel. » Cette belle nouvelle fut regardée dans tout Genève comme certaine. Le lendemain on disait que l’abbé Terray serait infailliblement pendu, et que les Genevois y perdraient six ou sept millions de rentes qu’ils ont acquises fort
