Je n’ai ni lu ni aperçu, mon cher et illustre maître, cet ouvrage ou rapsodie de Crevier dont vous me parlez[1] ; et j’en ignorerais l’existence, si vous ne preniez la peine de m’écrire de Genève qu’un cuistre dans son galetas barbouille du papier à Paris. Vous êtes bien bon de le croire digne de votre colère, et même de la mienne, qui ne vaut pas la vôtre. Que voulez-vous qu’on dise à un homme qui, parlant dans son Histoire romaine d’un cordonnier devenu consul, dit, à ce qu’on m’a assuré, que cet homme passa da tranchet aux faisceaux ? Il faut l’envoyer écrire chez son compère le savetier les sottises qu’il se chausse dans la tête ; voilà tout ce qu’on y peut faire. Sérieusement ce livre est si parfaitement ignoré que ce serait lui donner l’existence qu’il n’a pas que d’en faire mention ; et je vous dirai, comme le valet du Joueur :
Laissez-le aller ;
Que feriez-vous, monsieur, du nez d’un marguillier[2] ?
Il est vrai que cette canaille janséniste, dont Crevier fait gloire d’être
membre, devient un peu insolente depuis ses petits ou grands succès contre
les jésuites ; mais ne craignez rien, cette canaille ne fera pas fortune ; le
dogme qu’ils prêchent et la morale qu’ils enseignent sont trop absurdes pour
étrenner. La doctrine des ci-devant jésuites était bien plus faite pour réussir ;
et rien n’aurait pu les détruire s’ils n’avaient pas été persécuteurs et
insolents. Les voilà qui font tous leurs paquets plutôt que de signer ; cela
est attendrissant. Les jansénistes sont un peu déroutés de leur voir tant de
conscience, dont ils ne les soupçonnaient pas. J’ai écrit en m’amusant quelques
réflexions[3] fort simples sur l’embarras où les jésuites se trouvent entre leur
souverain et leur général. Le but de ces réflexions est de prouver qu’ils font
une grande sottise de se laisser chasser, et qu’ils peuvent en conscience
(puisque conscience y a) signer le serment qu’on leur demande ; mais je
suis si aise de les voir partir que je n’ai garde de les tirer par la manche
pour les retenir ; et si je fais imprimer mes réflexions, ce sera quand je les
saurai arrivés à bon port, pour me moquer d’eux : car vous savez qu’il n’y a
de bon que de se moquer de tout. Une autre raison me fait désirer beaucoup
de voir, comme on dit, leurs talons : c’est que le dernier jésuite qui sortira
du royaume emmènera avec lui le dernier janséniste dans le panier du
coche, et qu’on pourra dire le lendemain les ci-devant soi-disant jansénistes
