Monsieur, mes maladies ne m’ont pas permis de répondre aussitôt que je l’aurais voulu à la lettre dont vous m’avez honoré. La manière dont vous écrivez est un sûr garant de la bonté du journal que vous proposez, et je me mettrai avec empressement au nombre des souscripteurs. Je voudrais que le triste état de ma santé pût me laisser assez de force pour contribuer à un ouvrage si utile, mais il ne me reste plus que la consolation de lire, et c’en sera une très-grande pour moi de lire ce qui viendra de vous.
J’ai l’honneur d’être, etc.
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Mon cher ange, je prends la liberté de vous adresser une lettre[2] pour l’Académie française, et pour monsieur son secrétaire, dont j’ignore le nom. J’envoie ma lettre sous l’enveloppe de M. Dupin, secrétaire de M. le comte d’Argenson. Je me suis déjà servi de cette voie pour vous faire tenir deux exemplaires corrigés de l’Orphelin de la Chine ; et je me flatte que vous les avez reçus. La lettre pour l’Académie et celle au secrétaire[3] sont à cachet volant, dans la même enveloppe. Pardonnez encore, mon cher et respectable ami, à cette importunité. La démarche que je fais est nécessaire, et il faut qu’elle soit publique. Elle est mesurée, elle est décente, elle est bien consultée, bien approuvée, et j’ose croire que vous ne la condamnerez pas. C’est un très-grand malheur que la publicité de ce manuscrit qui inonde l’Europe sous le nom de la Pucelle d’Orléans. Un désaveu modeste est le seul palliatif que je puisse appliquer à un mal sans remède. Je vous supplie donc de vouloir bien faire rendre au secrétaire de l’Académie le paquet que M. Dupin vous fera tenir, et qui part le même jour que cette lettre.
- ↑ Bibliothèque royale de Bruxelles, manuscrit 11583. — Pierre Rousseau, fondateur du Journal encyclopédique, dont le premier cahier est de janvier 1756, était né à Toulouse vers 1725, et mourut en 1785. Son journal paraissait deux fois par mois dans le format in-12.
- ↑ C’est la lettre 3058.
- ↑ La lettre au secrétaire de l’Académie (Duclos) manque.
