m’avertit que l’on imprime l’ouvrage en Hollande[1] avec toutes ces additions ; cela est digne de la presse hollandaise, et du goût de la gent réfugiée.
Je fais imprimer l’Orphelin de la Chine, avec une lettre[2] dans laquelle je traite les marauds qui débitent ces horreurs comme ils le méritent.
Plût à Dieu qu’on eût saisi la Pucelle, l’infâme prostituée de la Pucelle, à Paris, comme vous me l’écrivez, et comme je l’ai demandé ! Mais ce n’est point sur elle qu’est tombée l’équité du ministère ; c’est, à ma réquisition, sur une édition de la Guerre de 1741. Un homme de condition avait, à ce qu’on prétend[3] volé chez Mme Denis les minutes très-informes des matériaux de cette Histoire, et les avait vendues vingt-cinq louis d’or à un libraire nommé Prieur, par les mains du chevalier de La Morlière, dont ce Prieur a la quittance. Je ne crois point du tout que le jeune marquis qu’on accuse de s’être servi de ce chevalier soit capable d’une si infâme action. Je suis très-loin de l’en soupçonner, et je suis persuadé qu’il se lavera, devant le public, d’une accusation si odieuse. Je me suis borné à empêcher qu’on imprimât malgré moi une Histoire du roi imparfaite, et qu’on abusât de mes manuscrits. Cette histoire ne doit paraître que de mon aveu, et de celui du ministère, après le travail le plus assidu et l’examen le plus sévère.
Vous me feriez un très-grand plaisir de faire lire le manuscrit que vous avez à M. de Thibouville.
Adieu, mon ancien ami. Le ministre[4] philosophe aura bientôt les remerciements que mon cœur lui doit.
Voilà ce que causent, mon cher ange, les persécutions, les procédés infâmes, les injustices. Tout cela m’a empêché de donner la dernière main à mon ouvrage, et m’a forcé de le faire imprimer en hâte, afin de donner au moins quelque petit préservatif contre la crédulité, qui adopte les calomnies dont je suis acca-
- ↑ Voyez la lettre 3058.
- ↑ La lettre 3000 à J.-J. Rousseau.
- ↑ L’accusation contre le marquis de Ximenès n’était que trop fondée. Voyez la lettre qui suit.
- ↑ Le marquis d’Argenson.
