queurs, e tutti quanti ! je vous ai déjà mandé que mon absence seule peut leur imposer silence. Ils respecteront alors la vérité, plus forte qu’eux, et craindront que je n’en dise davantage ; mais moi, habitant de Paris, je serais dénoncé à l’archevêque, au nonce, au Mirepoix, au procureur général et à Fréron.
Je vous le dis encore : Regnum meum non est hinc[1]. Dieu me préserve d’être à Paris dans le temps que la seconde édition fera du bruit ! On me traiterait comme l’abbé de Prades ; mais je connais mon cher pays : dans deux mois on n’y pensera plus. L’ouvrage sera approuvé de tous les honnêtes gens, les autres se tairont, et alors je viendrai jouir de la plus douce consolation de ma vie, du bonheur de vous voir, après lequel je soupire, mais qu’une nécessité malheureuse m’a obligé de différer. Conservez-moi votre amitié, si vous voulez que je revoie Paris. Je vais revoir Amélie, et m’animer à suivre vos conseils et à rendre l’ouvrage meilleur ; mais un bon conseil ne suffit pas, il faut un bon moment de génie, ou l’on est un juste à qui la grâce manque.
Mille tendres respects aux anges. Je vous supplie de vouloir bien m’écrire, ou de faire écrire par la prochaine poste en quelle année est mort cet homme moitié philosophe et moitié fou, nommé l’abbé de Saint-Pierre,
Je commence, ma chère enfant, à sentir que j’ai un pied hors du château d’Alcine. Je remets entre les mains de. M. le duc de Wurtemberg les fonds que j’avais fait venir à Berlin : il nous en fera une rente viagère sur nos deux têtes. La mienne ne lui coûtera pas beaucoup d’années d’arrérages, mais je voudrais que la vôtre fît payer ses enfants et ses petits-enfants.
Cet emploi de mon bien est d’autant meilleur que le payement est assigné sur les domaines que le duc de Wurtemberg a en France[2]. Nous avons des souverainetés hypothéquées, et nous ne serons point payés avec un car tel est notre bon plaisir. Ce qu’il y a de douloureux dans une si bonne affaire, c’est que je ne pourrai la consommer que dans quelques mois. Elle est sûre ; les paroles sont données : paroles de prince, il est vrai ; mais ils les
