éternel. Ils lui citaient le sixième livre de Virgile[1], et même le Dante. M. Petit-Pierre se pourvut aussi de quelques autorités ; on eut recours à la manière d’arguer dans Rabelais[2]. La dispute s’échauffa ; notre auguste souverain fit ce qu’il put pour l’apaiser[3] ; mais enfin M. Petit-Pierre fut contraint d’aller faire son salut en Angleterre, et notre monarque eut la bonté d’écrire que, puisque nos prêtres voulaient absolument être damnés dans toute l’éternité, il trouvait très-bon qu’ils le fussent. J’y consens aussi de tout mon cœur, et grand bien leur fasse.
Cette querelle étant apaisée, M. Jean-Jacques Rousseau, citoyen du village de Couvé dans la province de Motier-Travers, ou Moutier-Travers, en a essuyé une autre qui a été poussée jusqu’à des coups de pierres. On a voulu le lapider comme saint Étienne, quoiqu’il ne soit ni saint ni diacre ; et l’on prétend que M. de Montmolin, curé de Moutier-Travers, gardait les manteaux[4].
Voici, monsieur, le sujet de la noise. Lorsque M. Jean-Jacques Rousseau, désespérant de se réconcilier avec les hommes, voulut se réconcilier avec Dieu dans Moutier-Travers, il demanda notre communion huguenote au pasteur Montmolin, qui lui accorda la permission de manger Jésus-Christ par la foi, au mois de septembre 1761[5], avec les autres élus du village. Vous savez comme on mange par la foi ; la chose se passa le mieux du monde. M. Jean-Jacques Rousseau avoue qu’il pleura de joie : j’en pleure aussi ; et tout le monde fut extrêmement édifié.
Il faut convenir que M. Rousseau, qui avait trouvé la musique de Rameau et de Mondonville fort mauvaise à Paris, ne fut pas tout à fait content de la nôtre. Nous chantons les dix commandements de Dieu sur l’air de Réveillez-vous, belle endormie. Cet air est simple et naturel ; mais je ne puis savoir mauvais gré à M. Rousseau d’avoir dit modestement à M. le pasteur Montmolin qu’il fallait un peu presser la mesure de cette ariette, qu’en effet nous chantons trop lentement. Le pasteur, qui se pique de goût, fut très-offensé, et s’en plaignit peut-être avec trop d’amertume.
La querelle devint plus sérieuse par des lettres que plusieurs
- ↑ Vers 616-617.
- ↑ Panurge et Thaumaste, xixe chapitre de Pantagruel, livre II, arguent, c’est-à-dire argumentent par signes ; mais il s’agit ici de gesticulations plus expressives et plus théologiques. (Cl.)
- ↑ Il y eut deux rescrits de Frédéric à ce sujet, l’un du 18 octobre 1760, et l’autre du 14 avril 1761.
- ↑ Voyez page 426.
- ↑ C’est-à-dire à la fin d’auguste 1762. Voyez, dans les Œuvres de J.-J. Rousseau, sa lettre du 31 août 1762.
