316 CONFORMEZ-VOUS AUX TEMPS.
ainsi troussé, sort par une porte secrète du collège et court à celle de la Comédie.
Cette étrange figure attroupa le monde ; on eut peu de respect pour madame ; elle fut tiraillée, reconnue pour un vilain homme, et menée en prison, où elle demeura jusqu'à ce qu'elle eût avoué qu'elle était le recteur de l'Université de Paris, la fdle aînée de nos rois i. Si M. de Montampui avait eu dans la tête ce bel axiome : Conformez-vous aux temj)s, il n'aurait pas donné cette scène à l'univers.
Ce n'est pas la peine de recommander cette maxime aux cour- tisans: ils l'ont toujours fidèlement observée avec les hommes en place, serviebant tempori , comme dit Tacite. Les dames et les petits- maîtres ont toujours aussi révéré la mode, et même enchéri sur elle : ce n'est pas à ceux qui vont selon le temps, c'est à ceux que la destinée a mis à la tête des gouvernements que s'adresse ce petit discours.
Rois d'Angleterre, vous ne faites plus semblant de guérir des écrouelles depuis que votre peuple s'est aperçu que vous n'êtes pas médecins. La Société royale de Londres a vu clairement qu'il n'y a nul rapport physique ni métaphysique entre les préroga- tives de la couronne d'Angleterre et des humeurs froides. Vous avez retranché cette cérémonie ; vous vous êtes conformés aux temps.
Je suis persuadé qu'il y avait de très-belles lois dans Athènes sur la récolte du gland, avant que Triptolème eût enseigné aux Grecs à semer du blé ; mais quand les Athéniens eurent com- mencé à manger du pain, et à trouver cette nourriture mQilleure que l'autre, alors toutes les lois sur le gland s'abolirent d'elles- mêmes, et les archontes furent obligés d'encourager l'agricul- ture.
Archevêques de Naples, le temps viendra où le sang de mon- sieur saint Janvier ^ ou Gennaro ne bouillira plus quand on l'ap- prochera de sa tête. Les gentilshommes napolitains et les bour- geois en sauront assez dans quelques siècles pour conclure que ce tour de passe-passe ne leur a pas valu un ducat ; qu'il est abso- lument inutile à la prospérité du royaume et au bien-être des citoyens ; que Dieu ne fait point de miracles à jour nommé, qu'il ne change point les lois qu'il a imposées à la nature. Quand ces notions seront descendues des nobles aux citadins, et de ceux-ci
1. Titre que prenait l'Université de Paris, depuis des siècles.
2. Voyez tome XIII, pages 96-97.
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