DE LA GAZETTE LITTÉRAIRE. 221
pas plus distinctement connu ce qui s'est passé au dedans que ce qui s'est exécuté au dehors. Pourquoi cela ? C'est que l'écrivain tenait à la chose publique; c'est qu'il pouvait être magistrat, prêtre, guerrier, et que, s'il ne remplissait pas les premières fonc- tions de l'État, il devait au moins s'en rendre digne. J'avoue qu'il ne faut point songer k obtenir chez nous un pareil avantage, notre propre constitution y résiste ; mais je n'en conclus point qu'il ne faille pas étudier notre histoire.
Contentons-nous de ces historiens simples qui, comme dit Montaigne S « n'y apportent que le soin et la diligence de ramasser tout ce qui vient à leur notice, et d'enregistrer à la bonne foi toutes choses sans choix et sans triage, nous laissant le jugement entier pour la connaissance de la vérité ». Si nous en avons de tels, félicitons-nous, et lisons-les avec un esprit philosophique : si notre instruction n'est ni élevée ni profonde, elle sera propor- tionnée à notre génie, et pourra suffire à nos besoins.
J'ai l'honneur d'être, etc.
1. Essais, llv. II, chap. x-
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