OBSERVATIONS DE M. D'ARGENTAL. 149
Il résulte un autre avantage de ce plan qui est le plus grand, d'avoir un cinquième acte en action, en grands mouvements, au lieu d'un qui ne roule que sur les difficultés successives qu'on fait à cette Olympie, qui n'a pas trouvé le secret d'intéresser sur son projet de se faire religieuse et qui la menait au bûcher : acte froid, vide, et qui sera la pierre d'achoppement de la pièce.
Au reste, on est bien éloigné de croire en avoir imaginé un où il n'y ait rien à dire; il faudrait qu'on fût devenu fou à enfermer : on l'est tout autant d'avoir voulu dicter les discours que doivent tenir les personnages. Mais quand on veut faire un plan, il faut bien imaginer les scènes; quand on parie des scènes, il faut bien dire à peu près sur quoi on croit qu'elles doivent rouler. Il n'y a peut-être dans tout cela rien qui vaille, à la bonne heure; mais si cela peut servir à faire entendre à M. de V... qu'il ne faut pas que Statira meure subitement, qu'il faut qu'Olympie intéresse et touche, qu'il faut sur- tout un cinquième acte plus étoffé, plus digne de terminer une belle pièce que celui qui existe, qu'il y entre ou n'y entre pas la moindre chose de tout ceci, on n'aura pas regret à sa peine.
��FRAGMENT D'OBSERVATIONS DE M. D'ARGENTAL
SIR OLYMPIE
ET RÉPONSES DE VOLTAIRE EN NOTES.
11 y a dans le cinquième acte quelque chose qui manque, que nous sen- tons, et que nous ne pouvons pas définir, une certaine langueur qu; le tuera, si vous n'y remédiez. Cela vient peut-être de ce que Gassandre n'y est pas assez vif et assez pressant, qu'il raisonne assez juste, mais qu'il ne sent point assez vivement. Nous n'aimons point par exemple qu'il dise :
Elle {Stalira) nous séparait, son trépas nous rejoint.
C'est une idée malhonnête et choquante à présenter à Olympie dans ce terrible moment*.
Nous pensons qu'il faudrait refaire ce couplet de Cassandre.
Nous vous avions parlé de quelques vers qui étaient à changer comme :
Dans l'excès de vos maux, qui doivent nous toucher ^ !
Nous toucher! Coamie cela est faible pour des maux excessifs!
��1. On peut adoucir cette idée; mais le fond ea est très-vrai.
2. Ce n'est qu'un mot aisé à corriger.
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