U2 SECONDE LETTRE
��Ami Jean-George,
Je t'ai charitablement indiqué ton devoir : puisque tu avais la passion de te faire imprimer au Puy, il fallait enseigner les saintes Écritures à tes ouailles. Je t'apprenais quels sont les meil- leurs commentateurs . Je te disais que , si tu voulais entrer dans les détails, tu trouverais chez notre savant évéque de Worcester * la réfutation de quelques théologiens qui ont prétendu que le secrétaire Saphan rédigea le Pentateuque sous le roi Osias ; et tu me réponds comme si je t'avais dit que le secrétaire Saphan com- posa le livre : de bonne foi, cela est-il juste?
Que n'as-tu lu la savante dissertation du docteur Sancroft - contre Newton et contre Leclerc! Le premier était un grand homme, le second était un vrai savant ; cependant ils ont pu se tromper. Newton, qui daigna s'amuser quelquefois à marcher dans ces ténèbres de l'antiquité, a voulu prouver que Samuel était le véritable auteur du Pentateuque. Leclerc le dit aussi ; d'autres l'ont attribué à Esdras. Tu aurais rendu service à la reli- gion et aux lettres en approfondissant cette matière. Cela était plus convenable que de parler de Terrasson et de Lamotte à messieurs du Puy en Velay, dans ta Pastorale.
Que n'as-tu lu le profond ouvrage de l'évéque Warburton ' ! Il t'aurait montré pourquoi Dieu cacha aux anciens Juifs le dogme de l'immortalité de l'âme , et tu ne serais pas réduit à citer saint Paul mal à propos ; il t'aurait appris que saint Paul, à l'exemple de son maître, annonçait et constatait une vérité que les premiers Juifs n'avaient pas connue. L'Évangile prouve l'immortalité de l'àme, il prouve que le Dieu de Jacob est le Dieu des vivants ; mais il ne dit point que Moïse ait annoncé publiquement une vérité réservée à des temps plus sacrés et plus heureux. Ah ! mon frère, tu devais mieux t'instruire, et ne pas priver notre sainte loi du plus grand avantage qu'elle ait sur l'ancienne.
��Ami Jean-George,
Je t'avais appris qu'aucun usage, aucune cérémonie annoncée dans le Pentateuque n'est expressément citée dans aucun livre
1. Stillingfleet.
2. ]\é en 1G16, mort en 1693.
3. La Divine Légation de Moïse démontrée.
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