6° On est encore plus surpris que, dans un village du petit pays de Madian, le peuple juif trouve 675,000 brebis, 72,000 bœufs, 61,000 ânes, 32,000 pucelles ; et on frissonne d’horreur quand on lit que les Juifs, par ordre du Seigneur, massacrèrent tous les mâles et toutes les veuves, les épouses et les mères, et ne gardèrent que les petites filles.
7° Le soleil qui s’arrête[1] en plein midi pour donner plus de temps aux Juifs de tuer les Amorrhéens, déjà écrasés par une pluie de pierres tombées du ciel ; le Jourdain qui ouvre son lit comme la mer Rouge pour laisser passer ces Juifs[2] qui pouvaient passer si aisément à gué ; les murailles de Jéricho qui tombent au son des trompettes : tant de prodiges de toute espèce exigent, pour être crus, le sacrifice de la raison et la foi la plus vive. Enfin à quoi aboutissent tant de miracles opérés par Dieu même pendant des siècles en faveur de son peuple ? À le rendre presque toujours l’esclave des autres nations.
8° Toute l’histoire de Samson[3] et de ses amours, et de ses cheveux, et de son lion, et de ses trois cents renards[4], semble plus faite pour amuser l’imagination que pour édifier l’esprit. Celles de Josué et de Jephté semblent barbares.
9° L’histoire des Rois[5] est un tissu de cruautés et d’assassinats qui fait saigner le cœur. Presque tous les faits sont incroyables. Le premier roi juif Saül ne trouve chez son peuple que deux épées, et son successeur David laisse plus de vingt milliards d’argent comptant. Vous dites que ces livres sont écrits par Dieu même ; vous savez que Dieu ne peut mentir : donc si un seul fait est faux, tout le livre est une imposture.
10° Les prophètes ne sont pas moins révoltants pour un homme qui n’a pas le don de pénétrer le sens caché et allégorique des prophéties. Il voit avec peine Jérémie se charger d’un bât et d’un collier, et se faire lier avec des cordes[6] ; Osée, à qui Dieu commande, en termes formels[7], de faire des fils de putain à une putain publique, d’en faire ensuite à une femme adultère ; Isaïe, qui marche tout nu[8] dans la place publique ; Ézéchiel[9], qui se
- ↑ Josué, x, 12.
- ↑ Les sept mots qui suivent ont été ajoutés dans le Recueil nécessaire. (B.)
- ↑ Juges, chapitres xiii à xvi.
- ↑ Les dix-huit mots qui précèdent ont été ajoutés dans le Recueil nécessaire. (B.)
- ↑ Voyez la Bible enfin expliquée.
- ↑ Jérémie, xxvii, 2.
- ↑ Osée, i, 2 ; et iii, 1.
- ↑ Isaïe, XX, 2.
- ↑ Ézéchiel, iv, 4.
