[■nC LES CABALES. <79
Ètes-vous pour la France ou bien pour l'Italie?
— Je suis pour mon plaisir, messieurs. Quelle folie Vous tient ici debout sans vouloir écouter?
Ne suis-je à l'Opéra que pour y disputer?» Je sors, je me dérobe aux flots dé la cohue ;
Les laquais assemblés cabalaient dans la rue.
Je me sauve avec peine aux jardins si vantés
Que la main de Le Nostre avec art a plantés. D'autres fous h l'instant ^ une troupe m'arrête.
Tous parlent à la fois, tous me rompent la tête...
« Avez-vous lu sa pièce? il tombe, il est perdu;
Par le dernier journal je le tiens confondu.
— Qui? de quoi parlez-vous? d'où vient tant de colère? Quel est votre ennemi? — C'est un vil téméraire.
Un rimeur insolent qui cause nos chagrins : Il croit nous égaler en vers alexandrins.
— Fort bien : de vos débats je conçois l'importance. » Mais un gros de bourgeois vers ce côté s'avance.
« Choisissez, me dit-on, du vieux ou du nouveau. »
Je croyais qu'on parlait d'un vin qu'on boit sans eau,
Et qu'on examinait si les gourmets de France
D'une vendange heureuse avaient quelque espérance ;
Ou que des érudits balançaient doctement
Entre la loi nouvelle et le vieux Testament.
Un jeune candidat, de qui la chevelure
Passait de Clodion la royale coiffure -,
Me dit d'un ton de maître, avec peine adouci :
Comédie on examine des idées, des raisonnements, des passions, la conduite, l'ex- position, le nœud, le dcnoùment, le langage. On peut vous prouver méthodique- ment, et de conséquence en conséquence, que vous êtes un sot qui avez voulu avoir de l'esprit, et qui avez assemblé quinze cents personnes pour leur prouver que vous en savez plus qu'eux. Chacun de ceux qui vous écoutent est, sans le savoir, un peu jaloux de vous; il est en droit de vous critiquer, et vous êtes en droit de lui répondre. Le seul malheur est que vous êtes trop souvent un contre mille.
Il en va autrement en fait de musique; il n'y a que le potier qui soit jaloux du potier, et le musicien du musicien, disait Hésiode. Il y faut seulement ajouter encore les partisans du musicien; mais ceux-là sont ennemis, et ne sont point jaloux. Dans les talents de l'esprit, au contraire, tout le monde est jaloux en secret; et voilà pourquoi tous les gens de lettres, méprisés quand ils n'ont pas réussi, ont été persécutés dès qu'ils ont eu de la réputation, (Note de M. de 31orza,m2.)
1. Variante :
Mais soudain d'autres fous.
2. Il n'y a pas longtemps que les jeunes conseillers allaient au tribunal les che- veux étalés et poudrés de blanc, ou blanc poudrés. {Note de M. de Morza, 1772.)
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