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ses phases insaisissables, jusqu’à la consommation finale, cette transposition de toutes les pensées, de tous les points de vue d’un homme. Cela fut lent et indécis comme une migration d’oiseaux, quand ils tournoient sur eux-mêmes, reviennent, repartent, et s’entraînent les uns les autres vers un pays de ressouvenir. Par moment, le courant de la vie reprenait cette épave aux sauveteurs qui l’avaient recueillie. On le revit plus d’une fois encore chez la personne à qui l’on faisait honneur de chagrin secret. Elle disait alors, en riant à belles dents : « De quel cadre sortez-vous aujourd’hui, noir Vénitien ? » Il semblait, en effet, quelqu’un d’ailleurs, ramené là par une force mauvaise. On savait qu’il continuait ses fonctions au Louvre, qu’aucun incident n’avait modifié son existence ; et pourtant à son apparition