est exactement celle de l’arme que nous venons de donner. Le personnage A porte l’épée au fourreau ; mais en B les épées sont nues et leur pointe est arrondie. Quant aux poignées, elles ne diffèrent pas de celles présentées figure 5. Il paraîtrait que ces épées étaient suspendues au ceinturon C à l’aide d’une bielle disposée comme celle de la figure 2.
L’épée étant l’arme noble dès l’époque carlovingienne, on attachait une grande importance à sa fabrication. On donnait des noms à ces armes, et quelques-unes ayant appartenu à des héros étaient considérées comme fées.
Dans la Chanson de Roland on lit ces vers :
Et quand Roland mourant veut briser son épée, afin qu’elle ne tombe pas aux mains des Sarrasins, il frappe vainement la lame sur les pierres, l’acier ne s’ébrèche même pas. C’est un des plus beaux passages du poëme :
« Rollans ferit el perrun de sardonie ;
« Cruist li acer, ne briset ne n’esgrunie.
« Quant il ço vit que n’eu pout mie freindre,
« A sei-meisme la cumencet a pleindre :
« — E ! Durendal, cum es bele e clere e blanche !
« Cuntre soleill si luises e reflambes !
« Caries esteit es vais de Moriane
« Quant Deus del cel li mandat par sun angle
« Qu’il te dunast à un conte cataigne.
« Dune la me ceinst li gentilz reis, li magnes ;
« Jo l’en cunquis Namon e Bretaigne,
« Si l’en cunquis e le Peitou e le Maine ;
« Jo l’en cunquis Normendie la franche,
« Si l’en cunquis Provence et Équitaigue
« E Lumbardie e trestute Rormaine ;
« Jo l’en cunquis Baiver e tute Flandres
« E Burguigne et trestute Puillanie,
« Costentinnoble, dunt il out la fiance,
« E en Saisonie fait-il ço qu’il demandet ;
« Jo l’en cunquis e Escoce, Guales, Islonde
