toitures, criblant la longueur totale de leurs dimensions, l’ardoiserie venait d’être soulevée et arrachée. Et, à travers les milliers de trous superposés, voici que des milliers de têtes de décapités parlants apparaissaient, roulant leurs yeux vers la place et rendant son regard au bandit — sans qu’il fût, tout d’abord, possible de comprendre où pouvaient bien être les corps appartenant à ces têtes.
C’était, — le lecteur l’a déjà deviné, — la multitude des curieux qui avaient passé la nuit dans les mansardes et les greniers. Aussitôt que, par les lucarnes, leur fut parvenue la clameur d’en bas, tous, d’un commun accord, avaient levé les poings et fait sauter les ardoises — puis, s’agrippant et se suspendant aux poutres qui en craquèrent, ils avaient passé leurs têtes au dehors, afin de voir ! afin de voir !…
Or, devant cette quantité de têtes, qu’éclairait le brouillard en feu et qui guettaient le tomber de la sienne, les yeux du patient s’agrandirent : — en un grave silence, affolé peut-être, il considéra, dans les airs d’alentours, en frissonnant, cette mouvante assemblée incorporelle de faces sinistres, — avec une stupeur telle… qu’il fut décapité bouche béante.
Ce Mahoin !
