milieu d’une brume de nicotine, en vaines discussions, en oiseuses professions de foi, résolutions chimériques et stériles crispations de poings : les propos sont toussés au-dessus de verres de bière ou d’alcool — et s’envolent. Résultat, pour une capitale, en quinze ans, une fluctuation des plus inoffensives d’environ trois cent mille chassieux, plus ou moins ataxiques, à cervelles vidées, aux cœurs avachis, — et dont la plupart céderaient, pour une absinthe, le revolver ou l’explosif octroyé, — comme un Chinois sa femme pour une pipe d’opium.
Vous le voyez, messieurs : cette mesure est d’une politique si efficace qu’elle consolide, quand même, la durée d’un gouvernement, quelques fautes qu’il puisse commettre, — à plus forte raison (et c’est le cas actuel) lorsqu’il n’en commet pas. Elle paralyse d’avance, sans effusion de sang et à la bour-
