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mes, le rire, le franc-rire aux lèvres, l’expansion et la joie dans le cœur !… Ah ! ces poètes ! ces doux enfants !… quel service j’ai su leur rendre !
Je m’arrêtai un instant pour savourer ces souvenirs.
— Eh bien ? murmura Claire en me regardant.
— Eh bien, ajoutai-je d’un ton paterne, je ne sais comment cela s’est fait, mais j’ai constaté que, dans ma fréquentation, ils perdirent insensiblement l’habitude du rire — et même du sourire.
Il me sembla, comme j’achevais cette phrase, que Claire avait eu le frisson, — ce frisson nerveux, indice de santé après les repas, — et que le vulgaire stupide appelle « la petite mort ».
Lenoir interrompit un instant ses travaux, releva la tête, et avec un sérieux bizarre, me
