offert de m’en procurer une, dans le cas où je n’en aurais pas, elle me questionna pour savoir si j’étais habile à fabriquer les clefs ; je lui répondis que j’étais aussi adroit que Fossard. – S’il en est ainsi, me dit-elle, je suis tranquille, vous serez bientôt remonté, et elle ajouta : puisque vous êtes adroit, je vais acheter chez le quincaillier une clef que vous ajusterez à mon verrou de sûreté, afin de la garder sur vous de manière à pouvoir entrer et sortir quand il vous plaira.
Je lui témoignai combien j’étais pénétré de son obligeance ; et comme il se faisait tard, j’allai me coucher en songeant au moyen de me tirer de ce guêpier sans courir le risque d’être assassiné, si par hasard les coquins que je cherchais y venaient avant que j’eusse pris mes mesures.
Je ne dormis pas, et me levai aussitôt que j’entendis la mère Noël allumer son feu : elle trouva que j’étais matinal, et me dit qu’elle allait me chercher ce dont j’avais besoin. Un instant après, elle m’apporta une clef non évidée, me donna des limes avec un petit étau que je fixai au pied du lit, et dès que je fus pourvu de ces outils, je me mis à l’œuvre, en présence de mon hôtesse, qui voyant que je m’y connaissais, me
