IV
vancouver
La ville de Vancouver n’est point sur la grande île de ce nom, située au large du littoral colombien. Elle occupe un point de cette langue de terre qui se détache du continent et n’est qu’une métropole. La capitale de la Colombie britannique, peuplée de seize mille habitants, nommée Victoria, est précisément bâtie sur la côte sud-est de l’île, où se trouve également New-Westminster, avec six mille âmes.
Vancouver est fondée à l’extrémité d’une rade ouverte sur le sinueux détroit de Juan de la Fuca qui se prolonge vers le nord-ouest. En arrière de la rade, pointe le clocher d’une chapelle entre les épaisses frondaisons de pins et de Cèdres qui suffiraient à cacher les hautes tours d’une cathédrale.
Après avoir suivi la passe méridionale de l’île qui porta d’abord le nom de ses deux premiers occupants, en 1786 et 1789, l’Espagnol Quadra et l’Anglais Vancouver, ce canal en contourne les côtes orientales et septentrionales sous la dénomination de Georges à l’est et de Johnstone et Reine-Charlotte au nord. On le voit, le port de Vancouver est facilement accessible aux navires qui viennent du Pacifique, soit qu’ils descendent le long du littoral canadien, soit qu’ils remontent le long du littoral des États-Unis d’Amérique.
Les fondateurs de la ville de Vancouver ont-ils trop préjugé de l’avenir ? On ne saurait répondre à ce sujet, bien que la découverte des gisements aurifères du Klondike lui donne actuellement une animation toute exubérante. Ce qui est certain, c’est qu’elle suffirait à une population de cent mille habitants, et la circulation serait aisée à travers le damier de ses rues qui se coupent à angles droits. Elle possède des églises, des banques, des hôtels ; elle s’éclaire au gaz et à l’électricité ; elle se désaltère aux sources situées au nord de Burardi inlet, elle est desservie par des ponts à travers l’estuaire de False-bay, et elle jouit d’un parc d’une super-
